Finita una stagione regolare conclusasi con un ottimo secondo posto, è ora, in casa Cus, di fare un sunto di quanto sia successo durante questa intensa stagione.
La stagione si apre con la conferma di alcune delle colonne portanti dello scorso anno: a guidare la squadra di coach Mazzali troviamo gli ormai veterani della categoria: capitan Pedrini e il vice Ciavarella, ben coadiuvati da Botticini. A prendere le vesti dei senior, al posto degli uscenti Ghidinelli, Ungari, Vizzardi e Faroni, sono i giovani della classe ’98: Battaglia, Migliorati, Rizzi e Maffeis (dato in partenza ma rientrato per motivi accademici). Oltre a questi, a fare il salto di qualità sono chiamati Lonati e Marchi, entrambi classe ’99 a cui si aggiungono Lombardi e Mascherini (’00), ed in corso d’opera Torelli (’99), Carretta (’00) e Onofri (’02). A completare il roster troviamo la coppia dei lunghi Giotto-Testoni, Il giovane Porta (’01) arrivato da Sarezzo e Mentasti (’00) ex Lions e rientrato da un anno all’estero, e l’aggiunta del play Guerrato.
La stagione si apre nel migliore dei modi con tre vittorie in fila, portandosi a casa lo scalpo rispettivamente di Carpenedolo, LeonBasket e Cicognolo, queste ultime due giocate fuori casa. Alla quarta giornata, a fare visita ai padroni di casa arriva Roncadelle, una delle favorite per la promozione. Partita che si decide nell’ultimo quarto con gli ospiti a prevalere 56-63 al termine di una partita ricca di emozioni. La marcia dei ragazzi di coach Mazzali però riprende senza sosta, inanellando cinque vittorie consecutive, arrivando allo scontro diretto contro Verolese, non senza qualche problema. Nel big match le assenze pesanti sono tre: Porta, Mentasti e Battaglia. Dopo una prima frazione, durante la quale a fare la voce grossa è Testoni, la Verolese sale di giri, conducendo tutto il resto della partita e infliggendo così la seconda sconfitta stagionale ai biancoblù. La squadra capitanata da Pedrini cerca di rialzarsi concludendo il girone d’andata con tre vittorie in altrettante partite, rimanendo così agganciata al gruppo di testa.
Il girone di ritorno però, non inizia nel migliore dei modi: nonostante il ritrovato Diagne, rientrato dopo la laurea, la partita a Carpenedolo è fatale per il Cus. Dopo essere stata avanti nel punteggio per le prime due frazioni, non riesce più a trovare la via del canestro, lasciando così due punti importanti. Dopo la vittoria contro LeonBasket di Tirel, arriva Cicognolo in ottimo momento di forma. Gli universitari possono contare sul rientrante Mentasti, ma la butta prova al tiro li condanna ad una sconfitta. La giornata successiva è la volta di Roncadelle. Nell’oltre Mella i ragazzi di Mazzali danno vita ad una super prestazione, nonostante il brutto infortunio di Ciavarella, e gli acciacchi di Porta e Lonati, contando però sul rientrante Marinoni. A guidare le truppe ci pensa Migliorati con una prova monstre: 25 punti e con il 100% da due. Vittoria convincente che dà il la ad una serie di 6 vittorie consecutiva, durante le quali coach Mazzali perde Maffeis per motivi accademici, Pedrini per infortunio e Diagne trasferitosi, che vanno ad aggiungersi a Botticini sceso di categoria, Guerrato ai box e al sopra citato Ciavarella. La serie di vittorie si interrompe sempre contro l’ostica Verolese, super favorita per la salita in D. Gli universitari non entrano mai in partita in quel di Verolanuova, dove trovano però l’esordio del 2002 Onofri. Le ultime tre partite portano con loro 6 punti, come successo all’andata, con le buone prove di Lonati e Mentasti su tutti, ma anche di Torelli che ben sostituisce il neo papà Testoni. Buone notizie arrivano anche dall’infermeria con i rientranti Pedrini e Ciavarella che hanno già messo piede sul parquet.
Adesso, però, viene il bello. Iniziano i PlayOff. La prima avversaria sarà Rivolta d’Adda, arrivata 7a nel girone Brescia 2, che alla 10a giornata del girone di ritorno è riuscita a prendere lo scalpo della capolista Sebino Villongo. L’andata si disputerà venerdì 26 maggio, mentre gara 2 l’1 maggio in trasferta.
Il sogno è uno. La meta è là.
Destinazione ParaDiso.
Cus Rise.